Sonhando na Califórnia

"California dreamin' (California dreamin')

On such a wint... ops, autumm's days"

Mais um sonho realizado: conhecer a descolada Califórnia. Dos destinos americanos, esse estado era o que mais me interessava (nos EUA, só conhecia Nova York - amei!). E nessas férias de 10 dias resolvi aproveitar o visto americano e vir pra essas bandas.

Já saí do Brasil com chip internacional ativado (R$ 240,00 com 5Gb) e com cartão internacional da Wise com um saldo em dólares pra usar como cartão de débito pagando bem menos IOF – aliás, que benção essa comodidade, já adianto que esse cartão é aceito em 95% dos lugares que precisei aqui nos EUA. Muito melhor do que vir com dinheiro vivo ou usar o cartão de crédito, vai por mim.

A Cidade dos Anjos e do cinema (e arredores)

Los Angeles é enorme! Mesmo pra uma paulistana como eu, o tamanho da cidade assusta. Tudo é longe. Escolhemos um airbnb com excelente custo x benefício (e com o melhor anfitrião ever!), mas distante de quase tudo (alugar um carro é a pedida). O trânsito é pesado, rodar por aqui é complicado. Mas têm lugares lindos, é uma cidade encantadora em cada detalhe. As altas palmeiras ladeando as ruas são um símbolo da cidade, assim como as avenidas largas e as belas casas.

Pra quem gosta de cinema, é o paraíso! Pra onde se olha, tem uma referência de algum filme ou série. E eu obviamente quis conhecer os estúdios, chegar perto do letreiro de Hollywood, andar sobre as estrelas da calçada da fama, subir as escadas do Dolby Theatre... Mas vamos por partes.

Sobre a Calçada da Fama, que fica na Hollywood Boulevard, é legal, mas nada extraordinário. O entorno é bem bacana, então vale muito passar por lá. Aproveitei pra sentir um pouco da vibe do Oscar subindo as escadarias do Dolby Theatre e conferi todos os vencedores nas colunas laterais. O Teatro Chinês, que tanto falam, ficou pra próxima visita.

Quanto aos estúdios de cinema, fiz o tour guiado da Warner Bros ($70) e foi uma delícia! Mas só vale se, realmente, você for fã de Friends, Big Bang Theory e outras produções Warner. Passamos por cidades cinematográficas incríveis e vimos cenários super instagramáveis 😉

Também fui no parque da Universal Studios ($ 109) e, assim... eu não sou muito de parques, realmente. Pra quem gosta, é bem bacana. Melhor ainda se vc curtir Harry Potter, Jurassic Park, Mario Bros, A Múmia, Transformers, porque o parque é focado nessas produções. E prepare-se para as filas.

Mas é muito bonito, montes de lojinhas, restaurantes temáticos, personagens andando pra lá e pra cá. O que eu gostei de verdade foi o tour que eles fazem pelas cidades cenográficas da Universal, (amei ver o bairro de Desperate Housewives e uma réplica de O Tubarão). Aliás, os cenários deles deixam os da Warner no chinelo... São incríveis demais! E tem uma parte com um simulador 3d/4d temático de Velozes e Furiosos sensacional. Em resumo: vale a pena o investimento apenas se você curtir parques.

Vamos falar sobre o letreiro de Hollywood... A primeira vez que avistei ele no horizonte abri um sorriso. Pensei “surreal, estou mesmo aqui!”. E quanto mais eu chegava perto, mais me emocionava. A dica é ir até o Lake Hollywood Park, endereço 3000 Canyon Lake Drive: lá, rendem fotos ótimas.

Ali perto fica o Observatório de Griffith, um lugar LINDO demais, que proporciona uma vista espetacular da cidade – e também do letreiro. Imperdível mesmo (e de graça!).

Pegamos um dia pra explorar e curtir Santa Mônica (é bem pertinho) e foi, assim, uma experiência maravilhosa. O píer de Santa Mônica, cenário de tantos e tantos filmes, faz jus à fama. É um clima delicioso, alegre, especialmente num dia de sol e céu azul. A icônica roda gigante, a extensa faixa de areia da praia, o mar azul, o sol que se põe no oceano... indescritível.

Alugamos uma bicicleta ($30 / dia) e pedalamos pro sul até chegar em Venice Beach, com seu cheiro peculiar de marijuana e hippies por todo canto. Mais californiano, impossível. Se for até lá, não deixe de ver os Canais de Venice, um cenário bucólico e super gracioso, inspirado em Veneza (em escala menor e com clima praiano).

Ainda em Santa Mônica, outra dica é andar pela 3rd Street Promenade, uma rua fechada com lojas e bares/restaurantes bem charmosos e feirinha de artesanato.

Encerrando as dicas de Los Angeles, não vim com o intuito de fazer compras, mas é sempre bom dar uma olhada nas lojas. Enfim, conheci um Walmart americano (com seu mundaréu de coisas com bons preços) e curti também comprar maquiagens da rede de farmácias CVS (e que farmácia!). Também adorei a experiência de passear pelo lindíssimo shopping a céu aberto Americana at Brand, no bairro de Glendale.

Lá, comemos no famoso Cheesecake Factory... o Farfale com cogumelos e frango - $24 e dá pra 2 pessoas - é NHAMY! Sem contar o cheesecake original com calda de blueberry... Por falar em comer, vale conhecer o Farmer Market Farmers Market L.A. (farmersmarketla.com) e escolher entre várias opções de comidinhas.

Encerramos nossos dias em L.A. No dia seguinte, partimos para outro ícone do estado: São Francisco. São mais de 600km, mas as estradas são boas e a viagem vale muito a pena <3

São Francisco: surpreendente em cada detalhe

Ficamos um pouco menos do que 48h em São Francisco e, snif! A cidade merecia, no mínimo 4 dias. Fiquei encantada com SF, suas ladeiras enormes, o contraste entre prédios moderníssimos e casas antigas, o próprio bondinho (Cable Car) que surgiu no século 19 e segue um ícone da metrópole... Enfim, pra cada lugar que se olha, uma surpresa, uma beleza. Tudo tão diferente... Ouso dizer que é mais legal que Los Angeles (tirando o lance do cinema e tals). E o tão falado clima de insegurança, violência? Confesso que não senti, apesar de ver muitos moradores de rua em alguns pontos da cidade, o que foi bem triste.

Tive minha estreia em hostel (pois é, nunca tinha ficado em um) e não poderia ter sido melhor. O Samesun hostel é uma graça. Os quartos femininos de 4 camas e banheiro exclusivo esbanjam conforto e tranquilidade. Sem falar na localização perfeita. Aprovado com louvor.

Ali ficamos próximas à linda região do Fisherman´s Whalf, do Pier 39, cheios de lojinhas e restaurantes. Destaque pra Boudin Bakery com seus pães deliciosos e uma tal sopa de mariscos (clam chowder) que é super tradicional de SF e realmente imperdível. Outra dica é conhecer a centenária chocolateria Ghirardelli, que fica num prédio lindo, lindo, com um cheiro maravilhoso de... chocolate.

Por ali também é o ponto inicial/final do bondinho, um passeio clichê, mas que não dá pra perder ($8). Aproveite pra ficar de pé durante o curto trajeto, tomando vento na cara – sem medo de ser feliz!

Como o tempo em Sanfran era curtíssimo, pegamos o ônibus turístico (Big Bus Tour $ 73) pra poder ver um pouco de tudo. Ótima pedida. Descemos em alguns lugares, como na Union Square (pra ver lojas) e passamos, maravilhadas, pela Golden Gate. Um arrependimento: não ter descido e conhecido melhor o lindíssimo Golden Gate Park. Fica pra próxima.

Tivemos pique pra curtir um pouquinho da vida noturna e, em pleno Halloween, fomos conferir um show de blues no bar mais antigo de SF: o The Sallon. A experiência é bem raiz, a clientela é superfiel e quase centenária, rs... assim como o doorman, a atendente do bar, os músicos da banda, todos velhinhos e um tanto caricatos. Música boa, vinho quente em copo de requeijão e várias risadas.

E assim termina nossa passagem curta por São Francisco, já com saudade do que NÃO vi e vivi. E com a certeza de que quero voltar (logo!).

A ideia era voltar para Los Angeles, mas não sem antes fazer algumas paradas estratégicas...

Belezas de tirar o fôlego

O plano era ir de São Francisco à Los Angeles pela lendária Highway1, linda estrada que vai beirando a costa do Pacífico e com paisagens deslumbrantes. Mas o sonho virou frustração... a estrada está com um trecho em obras. Engoli o choro e tentei aproveitar ao máximo, mesmo sem conhecer a Big Sur e tudo o que tinha em mente.

A primeira parada foi em Monterey, cidadezinha pequena a uns 90km de SF e colada à Carmel. Em Monterey fica a 17 Mile Drive, uma estrada dentro de uma área particular (paga-se $11 por carro). E, nela, existem 17 pontos que proporcionam vistas simplesmente es-pe-ta-cu-la-res da costa. A experiência aplacou um pouco a frustração de não viajar pela Highway1.

No final do dia, demos uma chegada em Carmel By The Sea e conferimos o famoso por do sol de lá. Confesso que me emocionei... sem palavras pra tanta beleza!

Dormimos em Monterey e, no dia seguinte, seguimos rumo à Santa Bárbara, mas com uma parada na cidade de Paso Robles, cidadezinha conhecida por suas vinícolas. Escolhemos conhecer uma chamada Daou, aclamada por ter uma vista sem igual. E superou as expectativas. Que visual fantástico! Mais um lugar de tirar o fôlego.

Chegamos em Santa Barbara no finzinho de tarde e só deu tempo de conferir, à noite, a State Street em Downtown, com calçadões livres para o público, várias galerias de arte, bares, restaurantes, música ao vivo na rua... um clima delicioso. Provavelmente a cidade merecia uma estada mais longa. Mas a agenda apertada nos colocou de novo na estrada.

Pertinho dali tem um outlet enorme, o Camarillo, uma tentação até para os mais desapegados. Mais de 200 lojas espalhadas numa área enorme pedem muito tempo para explorar (e sapatos confortáveis).

E o último dia na Califórnia foi em Santa Mônica - porque é perto do aeroporto e porque sim, eu amei esse lugar <3

Em resumo, foi mágico, deu tudo muito certo e superou minhas expectativas. Sobre os custos, ficaram dentro do que planejei. De alimentação, gastei $40/dia em média. O transporte (aluguel do carro, gasolina, estacionamentos etc) deu cerca de $400 pra cada uma (éramos em 2 pessoas). Mais uns $620 de hospedagem. Um investimento muito bem feito e que valeu cada cent.